ジェネリック医薬品とは、先発医薬品と同等の有効成分・効能があると厚生労働省から認められている安価なお薬です。

ジェネリック医薬品は、先発医薬品と同一の有効成分を含み、効き目や安全性が同等であると厚生労働省が承認したお薬です。具体的には、先発医薬品と同じように体内で有効成分が吸収されるか確認する試験等を実施していて、その品質は先発医薬品と同等であると厚生労働省から保証されています。

ジェネリック医薬品は、先発医薬品に比べて研究開発費用を大幅に抑えることができるためです。先発医薬品の開発には、10年〜15年程度の長い期間を要します。また、期間だけでなく、開発にかかる費用も数百億円もの資金が必要といわれており、こうしたコストが先発医薬品の価格に反映されています。

様々な疾病や身近な疾病に、ジェネリック医薬品の普及が広がっています。ジェネリック医薬品も続々と開発されており、高血圧や糖尿病などの生活習慣病をはじめ、身近な疾病でもある、アレルギー性疾患（花粉症）や感冒（かぜ）などにもジェネリック医薬品がありますので、このような疾患でもジェネリック医薬品を使用することが可能です。
※ジェネリック医薬品が存在しない先発医薬品もあります。また、薬局によっては、在庫がない等の理由により変更することができない場合もあります。

まずは、かかりつけの医師又は薬剤師に相談をしてみましょう。病院では医師の診察時、薬局では処方せんを薬剤師に渡す時に「ジェネリック医薬品に変更できますか？」と聞いてみてください。